El adiós de una grande

El adiós de una grande 

Los problemas de salud de Florence empezaron en 1996. En abril de ese año sufrió un ataque al corazón mientras realizaba un viaje de placer con su familia, por lo que debió ser hospitalizada. El 21 de septiembre de 1998, a la edad de 38 años, falleció victima de una apoplegía cerebral en su casa de Mission Viejo, California.  Luego de su temprano fallecimiento se empezó hablar con más fuerza del doping. Se quisieron hacer estudios para comprobar si es que ella utilizó alguna sustancia prohibida y ganar mas muscular y con eso lograr las marcas increíbles.  Surgieron diversas hipótesis en torno a su muerte, las mismas que no han sido comprobadas hasta la fecha. A pesar de  todo esto y que solo participó en una sola edición de unos Juegos Olímpicos en la retina de la gente han quedado sus uñas larguísimas, sus trajes multicolores y su récords.

Florence la estrella

Florence, la estrella

Luego de su retiro, acaparó la atención de millones de fans, dentro y fuera de Estados Unidos, incluidas muchas mujeres que veían en ella una bandera de la lucha feminista, pues podía correr a la velocidad de los hombres y al mismo tiempo mantener su belleza y extravagancia.Firmó contrato con importantes compañías como Agfa, Toshiba América, Sally Hansen,Proxy Shoes y LJN Toys, esta última sacó la Barbie "Flo-Jo", por las ventas de esta muñeca la atleta recibió más de 4 millones de dolares. En 1991 tuvo a su única hija Mary Ruth Joyner, quien ahora es cantante. La fama crecía cada día, era impresionante como una mujer que solo había disputado unos Juegos Olímpicos podía llamar tanto la atención y convertirse no solo en icono del deporte sino de la moda y de la sociedad. El rostro de Florence estaba en todos lados y su popularidad era cada se elevaba día tras día. 

Barbie "Flo-Jo"

                                                                                                       

El retiro

El Retiro

Florence había llegado a la cúspide del atletismo mundial. Estaba donde siempre había querido esta, en los más alto y siendo reconocida por lo que mejor sabía hacer: correr. A pesar de eso, solo unos mese después de los Juegos Olímpicos en 1989 Griffith hace público su retiro de la competición. Tenía 29 años y estaba en el mejor momento de su carrera, la popularidad obtenida por su gran desempeño en los Juegos de Seúl 88, le valió para ser imagen de varios productos. Hasta sacaron un muñeca llamada "Flo-Jo" y tuvo su propia línea de ropa. Su prematura retirada también disparó las sospechas de dopaje que ya antes pesaban sobre ella. Para muchos, Griffith abandonó la actividad por temor a que descubrieran y seguir los pasos de algunos atletas que lograron récords mundiales y que luego fueron decubiertos como el canadiense Ben Johnson.

Las medallas

Las Medallas

La prueba de los 100 metros se la llevó de forma contundente en las semifinales logró una marca de 10.64.Ya en las finales Florence hizo un tiempo de 10.54, tiempo con el que se llevó su primera medalla de oro en unos Juegos olímpicos. La segunda llegó en los 200 metros. Ahí volvió ha sorprender al público con una actuación memorable. En esta prueba hizo 21. 34 quedando instaurado el récord mundial de esta prueba, que al igual que en los 100 metros, nadie a podido vencer. La tercera medalla de oro llegó en la prueba de relevos 4x100 metros, el cuarteto estadounidense se impuso a Alemania Oriental (plata) y la Unión Soviética (bronce). Por último, Griffiyh alcanzó la medalla de plata siendo la última relevista en los relevos 4x400. La Unión Soviética ganó con un nuevo récord mundial de 3:15.17 y Estados Unidos se tuvo que conformar con la plata con 3:15.51 En la actualidad estas siguen siendo las dos mejores marcas de todos los tiempos.

Seúl 88

Seúl 88

A mediados de setiembre se realizaron los Juego olímpicos de Seúl 88, la competición que elevaría a Florence Griffith a la categoría de mito.Su actuación fue realmente demoledora e increíble por donde se la mire, ganando las medallas de oro en 100, 200 y relevos 4x100 metros, además de una plata en los relevos 4x400 metros. Fue sin ninguna duda la reina de esos Juegos llevándose no solo las medallas sino el reconocimiento mundial. Gracias a su carisma y a su look excéntrico con unas uñas larguísimas y unos trajes coloridos que llamaban la atención de cualquiera Florence eclipso al público y opaco a otros atletas más ganadores como a la nadadora alemana Kristin Otto, ganadora de seis medallas de oro. Ahora si la velocista de infancia dura y sacrificada vida estaba haciendo historia con lo que más le gustaba hacer.

La Preparción

La Preparación

Florence estaba totalmente enfocada en los Juegos Olímpicos de Seúl 88. Se había preparado muy duro y los demostró en las pruebas clasificatorias de su pías para este torneo. Estas pruebas  conocidas como Trials, se realizaron en Indianápolis en agosto de 1988. En los cuartos de final Florence paró dio muestra de los fabulosa que era al para el cronometro en 10.49 una marca imposible y que superaba al récord anterior de 10.76 logrado por Evelyn Ashford en la reunión de Zurich de 1984. Al día siguiente, en las semifinales y en la final, logró, respectivamente, 10.70 y 10.61, marcas inferiores a la de Ashford. A pesar de los triunfos ese año fue doloroso para Florence ya que se distanció de su mentor y quien la convirtió en una verdadera atleta Bob Kersee. Tras los Trials de Indianápolis se hizo oficial la separación y la atleta paso a ser dirigida por su esposo Al Joyner con quien alcanzó la máxima gloria en los Juegos Olímpicos que se desarrollaron ese año. Florence se convertía en la mujer más rápida del mundo con un récord que ninguna mujer ha podido batir hasta el día de hoy.

El Regreso

El Regreso

Luego de contraer matrimonio con Al Joyner en 1987, Florence se retiro temporalmente de las competencias. Parecía que había llegado el fin de su corta carrera. Pero la atleta sorprendió al mundo regresando en el Mundial de Atletismo de Roma, Italia realizado en ese año. Tuvo una muy buena performance en ese Mundial y ganó la medalla de plata en los 200 metros, esta vez superada por la alemana oriental Silke Gladisch. Además gano una medalla de oro como tercera relevista del equipo estadounidense de 4x100 metros, en un cuarteto que completaban Alice Brown, Diane Williams y Pam Marshall. Este Mundial fue el presagio de lo que vendría en los Juegos Olímpicos de Seúl 88 donde se consagraría, se volvería una leyenda del atletismo mundial,  se ganaría el aprecio de todo su país por su excelente y el reconocimiento del mundo entero.